31.01.-04.02.2014

Nachdem ich den auf der Stewart Island-Fähre aufgelesenen Bierbrauer Christian in Invercargill abgesetzt hatte (deshalb bin ich jetzt bei Facebook in der Bierbrauergruppe NRW), ging’s weiter zu den Catlins, einem Landstrich, der bekannt ist für seine Natur- und Tierwelt.

Von den Pinguinen, die zu ihren Frauen heimkommen, konnte ich auf Grund technischer  Probleme keine Fotos/Videos machen. Das war aber sehr putzig.

Von dort bin ich nach Dunedin (bedeutet Edinburgh auf gälisch) gefahren, wo ich mit einem Lehrer auf dem Zimmer war. Franck wohnt in La Réunion und macht auch gerade blau ein Sabbatjahr. Dunedin ist meine Zweitlieblingsstadt in Neuseeland, denn sie hatte zumindest etwas Flair und auch ein paar nette Cafés. Dazu noch die steilste Straße der Welt, eine interessante Art Gallery sowie die NZ Hall of Fame.

Nebenan liegt die Otago Peninsula, auf der ich Albatrosse (vgl. oben) beobachten konnte. Außerdem habe ich abends endlich mal wieder Pool gespielt – aber man merkte mir die fehlende Spielpraxis deutlich an.

Von Dunedin aus ging es auf die weite Reise entlang der, bis auf die Moeraki Boulders, wenig spektakulären (ja, das gibt’s in Neuseeland auch, aber selten) Ostküste bis nach Kaikoura. Hier bin ich mit Delfinen geschwommen und es war super. Unterwasserfotos habe ich keine, aber ein paar Videos von der Delfinarmada, die in Richtung unseres Bootes geschwommen ist. Insgesamt waren es wohl so 400 Delfine, und ein paar davon haben auch mit mir gespielt.

Ansonsten ist Kaikoura aber nicht sonderlich außergewöhnlich. Gut, dass John aus dem Hostel nett war und der Superbowl zur Mittagszeit (ist ja auch mal ganz angenehm) im Pub übertragen wurde. Auch wenn er dieses Jahr vergleichsweise dröge war.

31.12.2013-02.01.2014

Nach Weihnachten stand das nächste große Fest in der Fremde vor der Tür. Silvester war ich aber schon gewohnt, woanders zu feiern. Hallo Skifahrertruppe aus See bei Ischgl! Ich hatte mich ja bereits vor Wochen lose mit meinen beiden Israelis, Max und Arkady, vom Beginn meiner Neuseelandzeit hier in Christchurch verabredet und habe mich sehr gefreut, dass das auch geklappt hat. Ich treffe ja gerne liebe Menschen wieder. So haben wir, wie in der guten alten Zeit im November, die Stadt erkundet.

Alle Leute, die ich getroffen hatte, meinten ja, dass Christchurch seit dem Erdbeben von 2011 eine „broken city“ wäre – und sie hatten recht. Wenn man so durch die Reste des ehemaligen Zentrums wandert, wird einem (also mir) ganz mulmig und traurig zumute. Kaputte Kirchen, unbewohnbare, da Einsturz gefährdete Gebäude und sehr wenig Geschäfte und damit noch weniger Menschen. Ein bisschen Endzeitstimmung.

Christchurch versucht natürlich das beste aus der Situation zu machen und geht kreativ mit dem Zustand um. Die Re:Start-Gegend besteht aus Geschäften in Containern, das Quake-Museum erläutert die Zusammenhänge (eigentlich waren es zwei Beben und das zweite, schwächere, hat die bereits angeknacksten Bauwerke erst so richtig demoliert) und auf den Plätzen der mittlerweile niedergerissenen Gebäude haben findige Geschäftsleute (?) Parkplätze errichtet.

Aber da man ja auch in den tristesten Gegenden mit netten Menschen schöne Zeiten verbringen kann, war mein Aufenthalt in der Stadt ganz spaßig. Das Silvesterfeuerwerk in immerhin der drittgrößten Stadt Neuseelands war allerdings ziemlich mau und in keinster Weise auch nur im Ansatz mit der Feuerwerk in See zu vergleichen. Nach gefühlten drei Minuten war das Ganze auch schon vorbei. Das dieses aber sehr zentral stattfand, hatten wir vorher und nachher das Problem, Kneipen zu finden, denn die sind aus dem toten Zentrum mittlerweile abgewandert. Hat aber nach einigem Fußmarsch doch geklappt und wir konnten ein paar gemütliche Bierchen zu uns nehmen. Silvester also auch gut überstanden. Am 02. Jänner bin ich dann mit Zwischenstopp im Royal Air Force Museum weitergedüst. Ich hatte ja noch Einiges auf dem Plan und wollte mir die angeblich richtig schönen Orte des Landes angucken.

25.-26.12.2013

Heilig Abend auf der anderen Seite der Welt. 25 Grad. Komisches Gefühl. Aber halb so wild. Als ich abends im YHA in Greymouth ankam war dort nämlich schon gedeckt: jede Menge Süßes, zubereitet von der guten Seele des Hostels, der Ü70-jährigen Clarrie. Sie hatte Massen an sweets ’n treats zusammengestellt und da – what a surprise! – die meisten Hostelgäste deutsch waren, gab es diese bereits am Christmas Eve – normalerweise wird am 25.12. gefeiert. Als ich davon erfuhr, war ich natürlich sehr begeistert und habe mich artig bei ihr bedankt. Wir kamen etwas ins Schnacken und kurze Zeit später kam sie zu mir und überreichte mir ein kleines Päckchen. Darin befand sich ein Jade-Stein, Pounamu genannt.  Sie gibt jedes Jahr einem Hostelgast ein Geschenk und dieses Jahr war ich der Glückliche. Toll, ein Weihnachtsgeschenk an Heilig Abend! (Das sind die Momente, die auch ohne Foto im Gedächtnis bleiben.)

Am Christmas Day bin ich mit meinen Mitbewohnern aus Italien und Frankreich etwas durch das ziemlich unspektakuläre Greymouth spazieren gegangen. Mittags waren alle Hostelgäste von Clarrie eingeladen worden, am Community Christmas dinner in einer der örtlichen Gemeindehäuser teilzunehmen. Es gab lecker und reichlich Essen und die besten Kirschen, die ich je gegessen habe. Da das alles für lau war, habe ich noch etwas beim Abwasch geholfen und bin dann zurück ins Hostel. Dort habe ich Alex, Marisa und Amandie kennen gelernt, mit denen ich dann mein zweites Christmas dinner (diesmal am Abend) zu mir nahm. Zu Weihnachten gehört viel essen ja dazu. (Die Süßigkeiten vom Vortag waren auch längst noch nicht aufgebraucht.)

Der Zweite Weihnachtstag heißt hier Boxing Day und sein Hauptmerkmal ist, dass viele Geschäfte ordentlich Rabatte auf ihre Waren geben. Das hat naturgemäß zur Folge, dass die Stadt voll mit Menschen ist. Ich habe mir das auch kurz gegeben (ist ja sowas wie eine kulturelle Erfahrung), bin aber schnell wieder raus und habe dabei auch Greymouth gleich verlassen. Weihnachten gut überstanden. (Zuhause ist aber doch schöner.)

01.-03.12.2013

(I promised to try to write a bit in English. Here is the first try.)

Nelson ist not a very spectactular place, but has mostly good weather. And a walk to the centre of the earth… middle earth… New Zealand.

The YHA hostel I stayed at was more like hotel and quite empty. Fortunately, I had a very nice roommate: Jordan from Frisco, Colorado, USA. And although we only met on two evenings he invited me to stay at his house in Frisco once I get there. I gratefully accepted the offer and will stay there for some days in April to go skiing. If everything works out. The other important thing in Nelson was the purchase of my car. I finally did it and bought a Mitsubishi Magna, built in 1994, 220,000km, for $2,280 (New Zealand dollars). Still too expensive, but much more reasonable than in Auckland. And a quite sympathetic car salesman. Pics later.

Oh, and I almost forgot to tell one of my favourite experiences so far. I just passed by a theatre where lots of people were having a really good time, shouting and dancing. So I asked what the reason for that was and they told me to come in and find out. And yes, of course I did. On the way through the theatre someone said they were sharing the love and thus I got even more interested. On the stage was a group of around 10 young people and as soon as the doors were closed they started singing pop songs. These mostly dealt with praising the Lord and while they were singing, the whole crowd was dancing, clapping hands and singing along to songs like „You are limitless“, the title also being the main part of the lyrics. A very interesting experience, but once they stopped singing and preaching commenced, I sneaked out of the theatre. You never know. I still liked the idea of getting young people interested in religion in this way, although I’m not sure what kind of religion it was.